随着活塞队在比赛还剩5分51秒时落后34分，凯德-坎宁安的夜晚提前结束了，他在罚球间隙被换下，而此时球迷们正陆续离开小凯撒球馆。

这位全明星后卫拥抱了主教练J.B.比克斯塔夫和每一位站在场边的队友，随后在只得到季后赛生涯最低的13分后坐回了替补席。

作为东部头号种子，活塞队在东部半决赛主场以94比125不敌克利夫兰骑士队，在抢七大战中被淘汰出局。据ESPN Research统计，活塞队这场31分的惨败，是NBA季后赛历史上60胜球队遭遇的第三大分差失利，但比克斯塔夫拒绝将2025-26赛季定义为一次“令人失望”的赛季。

“这根本不是什么失望。我也绝不会对这些家伙感到失望，”比克斯塔夫说道，“这些家伙每一天都为我们倾其所有。所以，这不是失望。这是一场失利，而且是一场惨痛的失利，但我永远不会用‘失望’这个词来形容这支球队。”

坎宁安全场投篮16投5中，三分球7投0中，得到5次助攻和3次失误。活塞队在上半场结束时落后17分，据ESPN Research统计，这是自1983-84赛季引入种子排位制度以来，头号种子在抢七大战中遭遇的第二大半场落后分差。

“那场比赛糟透了，”坎宁安说，“回到主场，我绝对想为球迷们赢下这场胜利。这让我想起了去年，也是在主场输掉了比赛。

“那种感觉并不好受。我之前还没开始考虑休赛期的事，但现在脑子里思绪万千，在想我接下来该做些什么，以及未来会是什么样子。大概就是这样吧。”

“显然，这个系列赛令人失望。我们没能做足够多正确的事情来赢下这个系列赛，”坎宁安说，“但是，我们成为头号种子是有原因的。我们今年赢了很多比赛，整年都打出了很棒的篮球，并且真正建立起了我们长久以来所缺乏的球队特质。

“所以，所有这些都是积极的因素，我们会把这些带入休赛期，明年卷土重来，并从中成长。”

活塞队后卫奥萨尔-汤普森在进攻端表现挣扎，仅得到5分，但他非常感激这个赛季的季后赛征程。赛后，汤普森仍然无法掩饰，在主场必须赢下的比赛中惨败给骑士是一个沉重的打击，他希望这能激励活塞队在下个赛季前进。

他想记住此刻的感受，因为他不想在未来再次体会这种痛苦。

“不，我不会忘记。我不会忘记。我的意思是，那个系列赛，感觉就像私人恩怨一样，”他说，“所以，我不会忘记的。我会记住的。”